- Die sogenannte Reichskrise (235-284) ist weniger eine Krise der Reichskonzeption als der Herrscher, die zu oft an der Herausforderung scheiterten, ihre Herrschaft auf eine solide Basis zu stellen.
- Viele Kaiser dieser Periode stammte aus dem Soldatenstand und repräsentierten eine kulturelle Tradition, die mit der Kultur der bisher führenden Gruppen nicht mehr viel gemeinsam hatte.
- Maximinus:
- Er feierte militärische Erfolge;
- Um sich die Loyalität seiner Soldaten zu sichern, griff er zu einer Soldverdopplung, die er durch rigoroses Eintreiben von Steuern finanzierte. Im Winter 238 rebellierten Landbesitzer in Africa.
- Der Senat stellte sich offen gegen Maximinus und bestimmte zwei Senatoren zu Gegenkaisern
- Da die Kaiser dieser Periode nicht jeder Krisenregion die selbe Aufmerksamkeit schenken konnten, kam es zu regionalen Usurpationen;
- Die militärische Belastung dieser Jahrzehnte ließen daneben lokale Unruheherde aufflammen.